EDUCARE.CO.ID – Banyak orang menghindari cokelat saat menjalani program diet karena menganggap makanan ini tinggi kalori. Di sisi lain, tidak sedikit pula yang percaya bahwa makan cokelat dapat memperbaiki suasana hati ketika sedang stres. Lalu, benarkah cokelat bisa membuat seseorang merasa lebih bahagia?
Berdasarkan mengutip pendapat para pakar kesehatan, anggapan tersebut bukan sekadar mitos. Cokelat, terutama dark chocolate, mengandung sejumlah senyawa alami yang berperan mendukung kesehatan mental sekaligus memberikan manfaat bagi tubuh jika dikonsumsi dalam jumlah yang tepat.
Dark Chocolate Dapat Membantu Meningkatkan Mood
Dark chocolate mengandung senyawa yang merangsang otak menghasilkan endorfin, yaitu hormon yang berkaitan dengan rasa senang dan nyaman.
Selain itu, cokelat juga menyediakan triptofan, asam amino yang membantu tubuh memproduksi serotonin. Hormon ini berperan menjaga suasana hati tetap stabil, membantu tubuh merasa lebih rileks, serta mengurangi stres.
Karena alasan tersebut, banyak orang merasa lebih tenang setelah mengonsumsi cokelat dalam porsi yang wajar.
Kandungan Flavanol Menjaga Kesehatan Jantung
Dark chocolate juga kaya akan flavanol, yaitu senyawa antioksidan yang membantu menjaga elastisitas pembuluh darah.
Menurut sejumlah penelitian, flavanol mampu melancarkan aliran darah, membantu mengontrol tekanan darah, serta menurunkan risiko penyakit jantung jika dikonsumsi sebagai bagian dari pola makan sehat.
Manfaat tersebut membuat dark chocolate menjadi salah satu camilan yang lebih baik dibandingkan makanan manis dengan kandungan gula tinggi.
Membantu Menjaga Fungsi Otak
Tidak hanya bermanfaat bagi jantung, flavanol juga mendukung kesehatan otak.
Senyawa tersebut membantu meningkatkan aliran darah menuju area otak yang mengatur proses belajar dan memori. Dampaknya, kemampuan konsentrasi, fokus, dan fungsi kognitif dapat bekerja lebih optimal.
Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa konsumsi dark chocolate secara moderat berpotensi membantu menjaga fungsi otak dalam jangka panjang.
Antioksidan Melindungi Kesehatan Kulit
Dark chocolate mengandung antioksidan yang membantu melindungi sel kulit dari kerusakan akibat radikal bebas dan paparan sinar ultraviolet (UV).
Kandungan tersebut juga membantu menjaga kelembapan kulit sekaligus memperlancar sirkulasi darah pada jaringan kulit. Karena itu, konsumsi dark chocolate dalam jumlah yang sesuai dapat mendukung kesehatan kulit dari dalam.
Pilih Dark Chocolate dan Konsumsi Secukupnya
Meski memiliki banyak manfaat, para ahli mengingatkan bahwa tidak semua jenis cokelat memberikan efek kesehatan yang sama.
Mereka menyarankan masyarakat memilih dark chocolate dengan kandungan kakao minimal 70 persen karena memiliki kadar antioksidan lebih tinggi serta kandungan gula yang lebih rendah dibandingkan milk chocolate maupun white chocolate.
Selain memilih jenis cokelat yang tepat, masyarakat juga perlu memperhatikan porsinya. Konsumsi secara berlebihan tetap berisiko meningkatkan asupan kalori sehingga dapat memicu kenaikan berat badan.
Dengan memilih dark chocolate berkualitas dan mengonsumsinya secara bijak, masyarakat dapat menikmati cita rasa cokelat sekaligus memperoleh manfaat bagi kesehatan mental, jantung, otak, hingga kulit.
