EDUCARE.CO.ID – Petani Desa Margo Mulyo, Kecamatan Muara Padang, Kabupaten Banyuasin, Sumatera Selatan, mulai mengolah limbah sekam padi menjadi produk yang lebih bermanfaat. Melalui program pemberdayaan masyarakat, mereka mempelajari cara mengubah sekam menjadi biochar atau arang hayati yang berpotensi membantu memperbaiki kualitas tanah.
Kegiatan ini menjadi bagian dari Program AKSARA MAHASISWA Skema Mahasiswa Berdampak–Aksara Peduli. Tim mengusung program bertajuk Transformasi Petani Desa Margo Mulyo Menuju Masyarakat MANTAP (Mandiri, Terampil, dan Adaptif) melalui Inovasi Pengolahan Limbah Pertanian Menjadi Biochar.
Program tersebut mempertemukan dosen, mahasiswa, dan petani dalam kegiatan berbasis praktik. Mereka tidak hanya membahas pemanfaatan limbah pertanian, tetapi juga mengajak petani mencoba langsung teknologi pengolahan sekam padi menjadi biochar.
Sekam Padi Diolah Melalui Teknologi Pirolisis
Selama ini, sekam padi kerap menjadi limbah dari aktivitas penggilingan beras. Padahal, bahan tersebut memiliki potensi untuk dimanfaatkan kembali sebagai produk pendukung kegiatan pertanian.
Tim memperkenalkan teknologi pirolisis sebagai metode pengolahan sekam menjadi biochar. Proses ini menggunakan pembakaran dengan suplai oksigen terbatas sehingga menghasilkan arang hayati.
Dalam kegiatan tersebut, petani mempraktikkan beberapa tahapan produksi, mulai dari pembakaran sekam, pendinginan, hingga pengemasan biochar. Melalui praktik langsung, mereka dapat memahami proses pengolahan sekaligus mengenali cara memanfaatkan limbah pertanian yang tersedia di lingkungan sendiri.
Biochar hasil pengolahan tersebut berpotensi menjadi pembenah tanah. Bahan ini dapat membantu tanah mempertahankan air dan mendukung efisiensi pemanfaatan unsur hara oleh tanaman. Dengan demikian, petani memiliki alternatif untuk mengoptimalkan pemanfaatan sumber daya lokal dalam kegiatan budidaya.
Program MANTAP Dorong Petani Mandiri dan Adaptif
Ketua tim kegiatan, Fitri Ramadhani, bersama anggota tim Fitra Gustiar dan As’ad Syazili, mengarahkan program ini untuk memperkuat kemampuan petani dalam mengelola potensi pertanian desa.
Fitri menjelaskan bahwa konsep MANTAP mencakup tiga aspek utama, yaitu mandiri, terampil, dan adaptif. Ketiganya menjadi landasan dalam mendorong petani agar mampu memanfaatkan sumber daya lokal sekaligus mengikuti perkembangan teknologi pertanian.
“Mandiri berarti petani mampu memanfaatkan sumber daya lokal dan mengurangi ketergantungan terhadap input dari luar. Terampil diwujudkan melalui peningkatan pengetahuan dan kemampuan memproduksi biochar, sementara adaptif berarti mampu menerapkan inovasi teknologi sederhana untuk menghadapi tantangan pertanian,” ujar Fitri dalam siaran pers yang diterima RRI, Selasa, 10 November 2026.
Kegiatan ini menempatkan pengolahan limbah pertanian sebagai salah satu upaya meningkatkan kapasitas masyarakat. Tim ingin mendorong petani agar tidak hanya mengandalkan metode konvensional, tetapi juga mampu mengembangkan solusi sederhana dari potensi yang tersedia di desa.
Melalui pendekatan tersebut, sekam padi memiliki peluang untuk masuk kembali ke dalam siklus produksi pertanian. Petani dapat mengolah sisa hasil panen menjadi bahan yang berpotensi mendukung pengelolaan lahan.
Mahasiswa Lintas Disiplin Terlibat Langsung di Lapangan
Program ini juga melibatkan mahasiswa dari sejumlah bidang keilmuan, yakni Agroekoteknologi, Agronomi, Ilmu Tanah, dan Teknik Pertanian. Kolaborasi tersebut mempertemukan berbagai perspektif untuk mendukung penerapan teknologi pengolahan limbah.
Para mahasiswa tidak hanya menyampaikan materi kepada petani. Mereka turut mendampingi proses praktik, memperkenalkan tahapan produksi, dan membantu masyarakat memahami pemanfaatan biochar.
Keterlibatan lintas disiplin ini membuat kegiatan pengabdian lebih dekat dengan persoalan yang dihadapi petani. Pengetahuan mengenai tanaman, kondisi tanah, dan teknologi pertanian saling melengkapi dalam proses pengembangan inovasi.
Selain itu, interaksi langsung dengan masyarakat memberi kesempatan kepada mahasiswa untuk menerapkan pengetahuan akademik dalam situasi nyata. Mereka juga dapat memahami kebutuhan petani sekaligus melihat tantangan pengelolaan limbah pertanian di tingkat desa.
Manfaatkan Limbah untuk Mendukung Pertanian Berkelanjutan
Pengolahan sekam menjadi biochar membuka peluang bagi petani Desa Margo Mulyo untuk mengurangi limbah sekaligus memaksimalkan pemanfaatan hasil pertanian. Inisiatif ini juga mendorong masyarakat agar lebih mandiri dalam mengelola sumber daya yang tersedia di lingkungan mereka.
Program tersebut memperoleh pendanaan dari Direktorat Penelitian dan Pengabdian kepada Masyarakat (DPPM), Direktorat Jenderal Riset dan Pengembangan, Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi melalui Tahun Anggaran 2026.
Dukungan pendanaan tersebut membantu tim menjalankan kegiatan pendampingan dan memperkenalkan teknologi pengolahan biochar kepada petani. Selanjutnya, masyarakat diharapkan dapat mengembangkan keterampilan tersebut sesuai dengan kebutuhan dan kondisi pertanian setempat.
Bagi Desa Margo Mulyo, pemanfaatan sekam padi menjadi biochar bukan sekadar cara mengurangi tumpukan limbah. Langkah ini juga membuka peluang untuk membangun pola pertanian yang lebih efisien melalui pemanfaatan kembali sumber daya lokal.
Melalui konsep MANTAP, program ini mendorong petani agar terus meningkatkan keterampilan, mengembangkan kemandirian, dan beradaptasi dengan inovasi pertanian. Dengan begitu, limbah hasil panen dapat memiliki nilai guna sekaligus mendukung upaya pengembangan pertanian berkelanjutan di tingkat desa.